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León XIV tendrá chofer y una Hilux hecha en Zárate para moverse por la Argentina. En realidad, serán dos: Toyota adaptó y donó un par de camionetas para la visita del Papa, una para Buenos Aires y otra para Córdoba. Las llaves ya están entregadas; el diseño completo todavía se hace esperar.
El nuncio apostólico, Michael Wallace Banach, recibió la unidad destinada a la capital en el concesionario Kansai, acompañado por Gustavo Salinas, presidente de Toyota Argentina, y Mariano Fernández, titular del concesionario. La segunda ya está en Córdoba, bajo custodia de Gendarmería Nacional.
Una camioneta con encargo del Vaticano
Las dos Hilux se fabricaron en la planta bonaerense de Zárate y fueron transformadas según los requerimientos del Vaticano. Vallé Equipamientos, una firma de carrozado vehicular con sedes en Córdoba y Buenos Aires, se ocupó de la adaptación. Furlong trasladó las unidades con medidas de seguridad y confidencialidad.
Las fotos de la entrega muestran las llaves y a los protagonistas, pero dejan apenas una parte de la camioneta a la vista. El Economista informó que Toyota reservó el diseño porque las unidades corresponden a la nueva generación de Hilux, cuyo lanzamiento comercial local está previsto para diciembre.
De grúa de auxilio a papamóvil
La historia argentina de estos vehículos tiene un antecedente con poco tiempo de taller: para la visita de Juan Pablo II en 1982, el Automóvil Club Argentino adaptó una Ford F-350 que hasta entonces trabajaba como grúa de auxilio. En cuatro días reemplazaron el equipo trasero por una cabina protegida con cristales antibalas.
En 1987 hubo otras soluciones de fabricación local. Una Renault Traffic se transformó en la planta de Santa Isabel, Córdoba, y SEVEL preparó una Chevrolet C-10 sobre el chasis de una C-30. Aquellos vehículos quedaron preservados en museos de Córdoba y Luján.
Ahora les toca a las Hilux acompañar a León XIV entre el 8 y el 11 de noviembre. Para quienes vayan a verlo, reunimos la agenda de actos, los cortes de tránsito y los accesos en la guía de la visita.
Fuentes: AICA, El Economista y La Nación, antecedentes de los papamóviles argentinos.
