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Un equipo del Instituto de Matemática Aplicada del Litoral (IMAL, CONICET-UNL), liderado por la investigadora Victoria Peterson, desarrolla coAR.BCI, una interfaz cerebro-computadora pensada para la neurorehabilitación de personas que sufrieron un accidente cerebrovascular (ACV) y quedaron con grandes pérdidas de control motor. El instituto Fleni, centro de referencia en neurología y rehabilitación, evaluará la factibilidad de usar la tecnología en un entorno clínico real.
Qué es una interfaz cerebro-computadora
Es un sistema que lee la actividad eléctrica de las neuronas y la traduce en comandos digitales para controlar dispositivos externos, sin usar nervios ni músculos. En coAR.BCI, el paciente ve un avatar en un videojuego: al pensar un movimiento, el avatar lo hace. «Eso cierra el circuito entre lo que piensa y lo que ve, probablemente generando nuevas conexiones neuronales que mejoran la funcionalidad motora», explicó Peterson. La idea es que, sumada a la terapia convencional, la interfaz refuerce la plasticidad cerebral. «Hay personas que han quedado con disfunciones motoras en estado crónico y podrían tener una recuperación», afirmó.
El nombre reúne tres claves: BCI (Brain-Computer Interface, interfaz cerebro-computadora), AR (adaptativa para rehabilitación) y CO (co-adaptativo): tanto el sistema como la persona se adaptan el uno al otro, algo clave en la etapa de familiarización, cuando el rendimiento puede variar día a día según el ánimo, la motivación o la fatiga. La inteligencia artificial es la tecnología que permite traducir la señal de la electroencefalografía de superficie en comandos que la computadora entiende.
La prueba con el Fleni
El primer convenio con el instituto Fleni se firmó en 2024 para desarrollar módulos de rehabilitación motora basados en interfaces cerebro-computadora; en 2026 se firmó un segundo convenio para evaluar el software en un grupo de pacientes que sufrieron un ACV en etapa aguda o subaguda. El protocolo de bioética ya fue aprobado y está registrado en la Provincia de Buenos Aires y en ClinicalTrials.gov, el registro internacional de ensayos clínicos.
El equipo ya terminó las evaluaciones con sujetos sanos en el laboratorio y espera pacientes que cumplan los criterios de inclusión del protocolo. Peterson subrayó que el objetivo es que la tecnología llegue a formar parte de los tratamientos de las clínicas de rehabilitación. Por ahora se trata de un estudio de factibilidad: la eficacia del sistema en pacientes todavía no está probada.
Fuentes: CONICET.
