Un grupo de investigadores del Laboratorio de Alto Campo Magnético de la Academia China de Ciencias identificó por primera vez, en muestras lunares naturales, hierro con estructura cúbica centrada en las caras, conocido como γ-Fe. Lo encontraron en partículas de vidrio formadas por impactos en el suelo que trajo la misión china Chang’e-6 desde la cara oculta de la Luna, en la cuenca Polo Sur-Aitken. El estudio, dirigido por el profesor Du Haifeng, se publicó en la revista PNAS el 16 de septiembre.
Esta forma de hierro existe normalmente solo a temperaturas muy altas. Según los autores, trazas de carbono, un enfriamiento rápido y la matriz de vidrio pueden haber ayudado a conservarla.
Por qué importa
Los investigadores observaron que las partículas grandes de este hierro adoptan un estado magnético estable, llamado de vórtice único. Eso significa que podrían guardar un registro del campo magnético antiguo de la Luna, un dato clave para reconstruir su historia.
Fuentes: PNAS, Academia China de Ciencias y Laboratorio de Alto Campo Magnético.
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